Silvia Schroer studierte römisch-katholische Theologie und Altphilologie in Münster, München und Fribourg/Schweiz. Nach Abschluss ihres Lizentiats in Theologie promovierte sie 1986 bei Prof. Othmar Keel in Fribourg mit einer Arbeit über alttestamentliche Nachrichten von darstellender Kunst im alten Israel und habilitierte sich 1989 als erste Frau an der Theologischen Fakultät Fribourg. Von 1987 bis 1992 leitete sie die Geschäftsstelle des Schweizerischen Katholischen Bibelwerks. Nach weiteren Jahren der Forschungstätigkeit und Lehraufträgen an verschiedenen Fakultäten nahm sie 1997 als katholische Theologin einen Ruf auf den Lehrstuhl für Altes Testament und Biblische Umwelt an der Evangelisch-theologischen Fakultät in Bern an.